Un caribou de la Gaspésie meurt dans une opération de capture
Le Ministère a tenté de capturer le caribou, mais la bête est morte durant l'opération. (Photo d'archives)
Photo : iStock
Le caribou, qui avait été aperçu dans les champs du village de Saint-Léandre, près de Matane, en avril dernier, est mort durant une opération de capture.
Le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) confirme par courriel la mort de l’animal, survenue le 27 avril dernier.
Le ministère indique qu’il s’agissait d’une bête âgée de 13 à 15 ans, affaiblie et fortement infectée par les tiques d’hiver.
La carcasse a été transportée au laboratoire de pathologie du ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation (MAPAQ) pour une nécropsie afin de déterminer les causes du décès.
L’animal avait été observé dans les champs pour une première fois au début du mois et revu par la suite à quelques reprises.
Deux tentatives de capture ont eu lieu, l'une le 23 avril et l’autre le 27 avril.
Les agents du ministère souhaitaient déplacer le caribou vers un habitat de meilleure qualité et l’éloigner des secteurs urbanisés afin d’éviter des accidents et de réduire le dérangement.
Malgré la présence d’un vétérinaire et d’une équipe dédiée spécialisée dans le domaine, le décès d’un animal lors des opérations de capture est un risque omniprésent
, écrit le Ministère.
Un caribou a été aperçu dans les rues de Cap-Chat à la fin du mois de mars et revu un peu plus tard dans le secteur de Sainte-Anne-des-Monts. (Photo d'archives)
Photo : Gracieuseté : ministère de la Faune
Selon des spécialistes, même si le phénomène est rare, il n’est pas inhabituel d’observer des caribous loin du sommet des montagnes fréquentées par la harde. D’ailleurs, une autre bête a été aperçue ce printemps dans les rues de Sainte-Anne-des-Monts et de Cap-Chat.
L’animal est aussi familier des grands déplacements et peut parcourir plusieurs dizaines de kilomètres par jour.
Selon l’inventaire réalisé en 2023, le troupeau de caribou montagnard des Chic-Chocs ne compterait plus que 25 individus, soit une dizaine de moins qu’en 2022. La moitié du cheptel, 13 bêtes, 10 femelles et 3 mâles, a été capturée et mise en enclos cet hiver afin de protéger la mise bas des femelles.
L’an dernier, cette opération a été un échec. Selon le rapport d’inventaire de 2023, la présence de faons dans le troupeau est la plus basse enregistrée au cours des cinq dernières années.
La principale cause du déclin demeure, selon les experts, la dégradation de l’habitat du caribou causée par l’exploitation forestière.
